安寧療護不是癌末患者的專利,慢性疾病的患者也需要!英國布里斯托大學醫學院教授朱利安表示,失智症患者即使身體不適也不易察覺,安寧療護除了能舒緩患者的不適,也看重患者的心理需求,讓患者度過有尊嚴的晚年。高雄醫學大學醫師陳炳仁呼籲,趁著患者還有表達能力,家屬要趁早討論是否接受插管、侵入性急救、立遺囑等,以落實患者的自主意願。
根據健保資料庫研究顯示,7成失智症患者在生命最後一年接受過管灌餵食、6成曾接受插管治療,另有3成曾經歷心肺復甦術急救。陳炳仁表示,失智症患者與癌末患者一樣,性命垂危時,即使使用維生醫療與急救處置也都於事無補,但到2013年為止,接受安寧療護的失智症患者只有1.64%,並且許多人是因為同時罹患癌症才接受安寧療護。